Mindfulnessharjoituksia pelkääjän paikalla

Maisemat E4-moottoritien varressa Etelä-Ruotsissa ovat jo kotoisia. Olemme palaamassa vajaan neljän viikon automatkalta. Minä halusin nähdä alpit ja Tanskan dyynit. Kuopuksemme halusi nähdä Versaillesin palatsin. Matin sydän vuosi verta, kun posotimme moottoriteitä ohi tuhansien kauniiden paikkojen ja kulttuurihistoriallisten nähtävyyksien. Niitähän Eurooppa on pullollaan. Espanjassa viivyimme viikon talossa, jonka olimme vuokranneet appivanhempien ja kälyn perheen kanssa. 

Matkalukemiseksi olin pakannut kassillisen itsehoito-oppaita ja muutaman romaanin. Kerrankin on ollut aikaa lukea, lähes 7000 ajokilometrin verran. Matti ajoi, koska minulle ajaminen vieraassa ajokulttuurissa ja vierailla teillä on iso stressi, Matille ei. Pelkääjän paikalla istuminenkin on minulle ollut stressi. Olen ollut pahan luokan pelkääjän paikan kuski. Nyt sain orientoiduttua tilanteeseen toisella tavalla. Osittain siinä auttoi tietoista, hyväksyvää läsnäoloa käsittelevien kirjojen lukeminen.  Ne ja hyväksymis- ja omistautumisterapiaan perehtyminen avasivat minulle uuden näkökulman asioihin. Luin oppaat osatakseni suositella niitä potilaille. Opin itsekin niitä lukiessani.

Hyväksyvä, tietoinen läsnäolo eli mindfulness on jo osittain rantautunut Suomeen, muttei vielä kovin laajasti psykiatrian kentälle. Se on radikaali ja samalla ikivanha tapa jäsentää kokemusmaailmaamme. Sen ajatukset ovat läheistä sukua zen-buddhalaiselle meditoinnille, mutta nojaavat myös viimeisimpään tutkimustietoon. Perusajatuksen voisi kiteyttää siihen, että suuri osa erilaisista psyykkisistä oireista syntyy tai ainakin pahenee siitä, että ihminen taistelee erilaisia negatiiviseksi kokemiaan tunteita ja ajatuksia vastaan. Tästä syntyy työssäni usein kohtaamani ilmiö, jossa ihminen ahdistuu masennuksesta ja masentuu ahdistuksesta. Tunteita ja ajatuksia yritetään turruttaa eri tavoin, ahmimalla, juomalla liikaa, tekemällä töitä uupumukseen asti, shoppailemalla ym. Kuitenkin negatiiviseksi koetut tunteet ja ajatukset kuuluvat väistämättä elämään, ja jos ne vastaan taistelun sijaan ottaakin vastaan ja hyväksyy, ne usein vaimenevat itsekseen. Silloin ihminen vapautuu toimimaan paremmin omien arvojensa mukaisesti, sen sijaan, että ratsastaa erilaisten tunnereaktioiden ja niitä nostattavien ajatusten aallonharjalla ja kuuntelee omien mörköjensä kuiskutusta.

Mindfulness tuo nykyhetken ja kehon välittömät aistimukset tietoisuuden keskipisteeseen. Oleellista ei ole ymmärtää, mistä omat tunteet kumpuavat ja etsiä syitä niille. Tunteita tai ajatuksia ei voi kontroloida, vaikka usein yritämmekin. Eikä tunteista ja ajatuksista seuraa välttämättä toimintaa, ellemme itse anna tapahtua niin.

Itselläni olisi paljon oppimista mindfulnessista. Perherauhan ja Matin ajomukavuuden kannalta on iso asia, että en enää osallistu ajamiseen vaan pystyn enimmäkseen istumaan levollisella mielellä kyydissä. Jos vielä saan sovellettua oppimaani laajemmin ihmissuhteissa toimimiseen, etenkin tilanteisiin, jolloin pitää patistella lapsia siivoamaan huoneensa tai ryhtymään iltapuuhiin, enempää tuskin voisin toivoa. Voisin silloin todeta, Jon Kabat-Zinnin kirjan nimen mukaisesti, että olen jo perillä. 

Pätevin ja sopivin

Viimeisenä työpäivänä ennen lomaa haastattelin psykologeja, jotka hakivat lyhyttä sijaisuutta, joka meillä oli avoinna. Jäin siitä pienille ylikierroksille. Olin itse jännittynyt, ja haastateltavat olivat oletettavasti vähän jännittyneitä myös. Olen ollut mukana vasta muutamassa rekrytoinnissa, eikä se ole minulle mitenkään rutiininomaista.

Rekrytoinnissa joutuu punnitsemaan erimitallisia asioita toisiaan vasten. Jollakin on pitkä työkokemus, muttei juuri siitä tehtävästä, johon hän on hakemassa. Jollakin on palavaa intoa ja kehittymispotentiaalia. Joku saattaisi sopia tiimiin erityisen hyvin. Jollakin on iän tai elämänkokemuksen mukanaan tuomaa viisautta. Jollakin on sellaista osaamista, jota hän voisi jakaa koko tulosyksikölle.

Suomessa halutaan ajatella, että muodollinen koulutus toisi pätevyyttä. Ja että pätevin pitäisi valita. Mutta pätevyyden vertailu ei ole aina helppoa.  Sopivuuden arviointi menee jo selkeästi intuition puolelle. Ja entä jos pätevin ja sopivin eivät ole sama henkilö, kumman sitten valitsee?

Lisäkoulutus ei automaattisesti tuo lisää työhön. Jos on käynyt terapiakoulutuksen, muttei käytä oppimaansa työssään. Jos on kielitodistus toisesta kotimaisesta, muttei uskalla avata suutaan ruotsiksi potilaiden kanssa. Jos on tieteellistä meritoitumista, mutta työtehtävät eivät edellytä tieteen tekemistä.

Lisäkoulutuksesta ei saisi olla haittaakaan. Jos on taiteellinen koulutus tai tohtorintutkinto, vaikka hakisikin kliiniseen työhön, ei se tee hakijasta huonompaa.

Psykiatrisessa työssä persoonallisuudella ja vuorovaikutustaidoilla on iso merkitys. Ne ovat tärkeimmät työvälineemme. Miten se arvioidaan lyhyessä haastattelutilanteessa? Haastattelu saattaa joltakin hakijalta mennä jännittämisen takia pieleen.  Joku voi olla taitava hyvän ensivaikutelman antamisessa.

Joskus valinta on helppo tehdä. Etenkin silloin, kun hakijoita on vähän ja joku on selvästi ylitse muiden. Monien hyvien hakijoiden väliltä valitseminen on vaikeampaa. Joutuu puntaroimaan myös omia motiivejaan. Minkä painoarvon saa henkilökohtainen mieltymys, työntekijän tunteminen entuudestaan tai sen arveleminen, mitä tiimiläiset pitäisivät tästä hakijasta?

Johonkin lopputulokseen on rekrytoinnissa päädyttävä. Ja sen kanssa mennään. Toistaiseksi kaikki rekrytoinnit ovat olleet onnistuneita. Valinnan jälkeen työ vasta alkaa. 

Johtajien palvonta ja naiset johtajina

Luin äskettäin Sheryl Sandbergin kirjan Lean in – naiset ja menestymisen tahto. Siinä hän tarjoaa paljon tutkimustietoa siitä, miten naiset vähättelevät usein osaamistaan ja miehet taas pyöristävät arvionsa omasta osaamisestaan ylöspäin. Sandberg kertoo itsekin pelänneensä, että kohta paljastuu, ettei hän osaakaan mitään. 

Lääkärinä voi olla etukin, ettei ole liian dominoiva, ja että epäilee itseään, ainakin psykiatrina. Tulee tehtyä ehkä tunnollisemmin työt. Ehkä on myös helpommin lähestyttävä. Ehkä ei liikaa luule tietävänsä pohjimmaisia totuuksia asioista. Kun kyselin lääkäriasemilta mahdollisuutta aloittaa yksityisvastaanotto, yksi johtava lääkäri sanoi, että nimenomaan naispsykiatreille on kysyntää.

HUS:in  viiden sairaanhoitoalueen johtajista neljä on miehiä. HUS:in psykiatrian tulosyksikköjen johtajista niin ikään kaikki paitsi yksi ovat miehiä. Vaikka enemmistö lääkäreistä on naisia. Mietin Sandbergin kirjan luettuani, onko menestyminen aina johtamista? Voiko menestyminen olla myös ruohonjuuritason työtä? Johtajalla on vaikutusvaltaa asioihin enemmän, sikäli voi sanoa, että menestyminen on johtamista. Mutta kaikki eivät halua johtajiksi. Johtamistyössä on paljon ikäviä puolia. Sandbergin mukaan naiset maksavat johtamisesta vielä senkin hinnan, että heidät arvioidaan vähemmän miellyttäviksi kuin vastaavilla ominaisuuksilla varustetut miehet.

Johtamisen ja johtajien palvonnassa on mielestäni jotakin epätervettä. Kuuntelin viime jouluna joululauluja uusin korvin. Monessa niistä Jeesuksesta lauletaan nimenomaan johtajana. Meillä ihmisillä on jokin sisäänrakennettu taipumus palvoa valtaa. Onko meillä taipumus myös palvoa valtaa erityisesti liitettynä miehiin? Naisistuminen merkitsee usein alalle myös hohdokkuuden vähenemistä. Jos naiset valtaisivat johtotehtävät, kävisikö niin, että johtajien palkat laskisivat ja suorittavan puolen työt, missä on miehiä, nousisivat arvossaan? Johtamisesta tulisi ikävä työ, jonka miehet mielellään jättävät naisille. Miehet voisivat siirtyä rahakkaiksi konsulteiksi.

Pidän Sandbergin tavoin tärkeänä, että naiset päätyisivät johtaviin asemiin nykyistä enemmän. Uskon, että maailma olisi silloin parempi paikka kaikille. Yhtä lailla tarvitaan johtajia, jotka edustavat taustaltaan etnisiä tai seksuaalisia vähemmistöjä. Johtajien palvonnan väheneminen, jos niin kävisi, ei olisi yhtään hullumpi lopputulos.  

Maalais- ja kaupunkilaispsykiatriaa

Bussimatka kotoani Loviisaan kestää 2,5 tuntia. Bussi ajaa Pernajan kirkonkylän läpi, missä  on idyllisiä vanhoja puutaloja ja hoidettuja puutarhoja, joissa syreenit ovat juuri nyt kukassa. Meri pilkahtaa välillä näkyviin.

Alkuperäinen haaveeni lapsena oli ryhtyä maanviljelijäksi. Luuhasin kaikki lapsuuden kesät mökkinaapurin navetassa ja piirtelin hiekkaan navetan pohjapiirustuksia ja sijoittelin sinne mielessäni vuohia, lehmiä ja kanoja. Myöhemmin haaveeseeni liittyi ajatus eläinlääkäriksi opiskelemisesta.

Minusta ei tullut eläinlääkäriä. Sain tarpeekseni lehmistä työskennellessäni kolme kesää maatalouslomittajana. Psykiatria löytyi lääketieteen opintojen loppuvaiheessa, enkä sen jälkeen enää ole miettinyt, mikä minusta tulee isona.

Minusta ei tullut maalla asujaa. Omakotiasuminenkin osoittautui liian raskaaksi. Mutta viihdyn töissä pienemmillä paikkakunnilla.

Kerrostalossa syrjäytyminen on toisenlaista kuin maalla. Kerrostalossa ihmiset jäävät masentuessaan sohvalle katsomaan tv:tä tai roikkumaan netissä. Omakotitalossa ja maalla on enemmän pakollista puuhaa, joka pitää kiinni rytmissä. Jos on puulämmitys, on hakattava halkoja. Talvella lunta on luotava edes sen verran, että pääsee ulos ovesta. Kesällä nurmikko odottaa leikkaajaa. Minulla on potilaita, joiden elämä on täynnä tekemistä, kun he hoitavat puutarhaa, viljelevät yrttejä kasvimaalla ja kasvattavat tomaatteja kasvihuoneissa ja ruokkivat ja hoitavat lemmikkieläimiään. Vaikka he saattavat olla työttömiä, alkoholisoituneita tai työkyvyttömyyseläkkeellä, heidän elämässään on paljon mielekästä sisältöä. Olen myös tavannut vanhuksia, jotka eivät kerta kaikkiaan toivu siitä, että joutuvat lähtemään omakotitalostaan ja muuttamaan kerrostaloon. Heitä ei auta tieto siitä, etteivät he jaksaisi enää hoitaa omakotitalon töitä. Kerrostalossa elämä ei vain tunnu elämältä.

Olen nähnyt myös maalla asumisen, etenkin maalle kaupungista muuttamisen, varjopuolia. Kun nuori perhe lähtee kauas omista tukijoukoistaan toteuttamaan unelmaansa, idylli voi osoittautua karuksi. Nuori äiti saattaa jäädä yksin vauvan kanssa unelmataloon keskelle metsiä ja peltoja, kun mies käy kaukana töissä. Uusia sosiaalisia verkostoja ei luoda noin vain eikä hetkessä. Jos äiti masentuu, hän ei välttämättä uskalla eikä jaksa lähteä kotoa mihinkään. Masentunut äiti tarvitsisi läheisiään, yksin on vaikeampi toipua.

Käyn Loviisassa työn puolesta kerran kuussa. Bussissa on aikaa kirjoittaa ja nauttia maisemista. Illalla palaan omaan vaivattomaan kerrostaloelämääni. Unelman saavuttaminen voi olla jotakin muuta kuin mitä etukäteen kuvitteli. Mutta ei haittaa, jos on yhtä kokemusta viisaampi. Jotkut unelmat eivät ole saavutettavissa. Niitä tavoitellessa saattaa elämä silti olla rikkaampaa kuin ilman niitä.  

Kevät ja kiire

Kevät on viime viikkoina mennyt pikakelauksella. Ehti jo tulla epäusko, tuleeko kesä tänä vuonna ollenkaan. Helatorstain jälkeisenä viikonloppuna mökillä lehdet puhkesivat puihin melkein silmissä. Luonnossa oli kaikkea muuta kuin hiljaista, linnut konsertoivat valoisaan aikaan ja hämärän tullen sammakot pääsivät ääneen, kuulosti siltä kuin järvi olisi muuttunut pulputtavaksi porealtaaksi.

Matti innostui tekemään kasvimaan perustustöitä isoäitinsä aikaisen kasvimaan paikalle, jossa emme ole viljelleet moneen vuoteen. Hankimme kaksi uutta raparperin taimea ja kylvin jos jonkinlaista yrttiä ja vihannesta, kirvelistä papuihin ja mangoldiin. Tiiviin savimaan kääntäminen ja rikkaruohojen juurien perkaaminen talikolla on raskasta puuhaa, johon omat voimani eivät tahdo riittää. Reuhkin minkä jaksoin aamusta iltaan Matin apuna, ja kun lähdimme kotiin, olimme saaneet aikaan 12 penkkiriviä viljelystä. Sopii toivoa, ettei kesästä tule kovin kuiva.

Viime viikonloppuna olimme jälleen mökillä. Retiisit olivat jo itäneet, samoin rucola ja pinaatti. Oli kesäisen lämmintä, kuopus ja tukiperhelapset uivat järvessä, saunaa lämmitettiin pitkin päivää. Valmistelin luentoa rannassa ja toimin toisella silmällä uimavahtina. Nukuin pitkiä yöunia ja pyöritin huushollia vuorotellen anopin kanssa.

Olisi paljon tekemistä vielä ennen kesälomaa. Viimeistellä kirjan liitteitä, tehdä tutkimusta, tehdä powerpointeja erilaisiin tilaisuuksiin, valmistella perehdytyskansiota ynnä muuta. On päivystystä ja tiukkaa potilasvastaanottoa. Niin paljon kuin rakastankin sitä, mitä teen,  jotenkin tässä kohtaa vuotta olisi kiva omistautua puutarhanhoidolle ja kesän vastaanottamiselle. Viettää ajan kanssa lasten keväisiä juhlia ja kummitytön ylioppilasjuhlia. Käydä pitkillä kävelyillä koiran kanssa. Tämä lukuvuosi on ollut niin työntäyteinen, että olisi aika istua mökin pihakeinuun teekupin kanssa, kuunnella kimalaisten surinaa ja haistella heräävän maan tuoksua. Olla tekemättä mitään tai korkeintaan kastella hellyydellä uutta kukkapenkkiä ja kasvimaan itäviä taimia. 

Taitaa täytyä odottaa vielä kolme viikkoa, että pääsen tuohon tilaan. Lomamieltä voi tavoitella tietysti kotonakin, ehkä täytyy pyhittää viikonlopusta edes toinen päivistä sellaiseksi. Voisin käydä lasten kanssa katsomassa isoäitiäni, jolla ei koskaan ole kiire. Nauttia hänen helkkyvästä karjalaisnaurustaan ja hauskoista jutuistaan. Toivoa, että itse olisi vanhana edes puoliksi yhtä viisas. 

Kirja valmistuu

Kaksi vuotta sitten kokosin työryhmän kirjoittamaan opasta kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä omaisille ja sairastuneille. Suomesta puuttui peruskirja aiheesta. Itselleni projekti tarjosi mahdollisuuden toteuttaa haavettani kirjoittamisesta.

Nyt kirjan tekeminen alkaa olla viimeisissä vaiheissa. Kansikuvaa valitaan, julkaisemispäivä on sovittu elokuulle. Kirja on ollut mielessä kuluneet kaksi vuotta koko ajan – jos ei aktiivisesti työn alla niin jollakin tietoisuuden hyllyllä aina kuitenkin. Aikaa kirjoittamiselle on ollut niukasti ja ripoteltuina pieniin pätkiin. Iltoja, viikonloppuaamuja, lomapäiviä. Sen jälkeen kun siirryin kulkemaan työmatkat bussilla, olkalaukustani on tullut mobiilitoimistoni.  

Viime syksynä annoimme käsikirjoituksen luettavaksi muutamalle ulkopuoliselle asiantuntijalle sekä potilas- ja omaisnäkökulmaa edustavalle. Potilas- ja omaislukijoilta tullut kiitos lämmitti sydäntäni sanomattomasti. Olemme koonneet kirjaan kaiken mielestämme keskeisen tiedon kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä ja sen hoidosta. Kohderyhmän lukijoilta ei kuitenkaan tullut yhtään palautetta siitä, että tietoa olisi liikaa. Uskon, että tämän päivän potilas ja omainen janoaa tietoa sairaudesta. Asiantuntijoiden velvollisuus on jakaa sitä. Muuten ihmiset jäävät netin sekalaisen tiedon varaan, mikä voi pahimmillaan lisätä pelkoa ja ahdistusta.

Olen käyttänyt Mattia hyväkseni tekstin muokkaamisessa. Kiitos siitä hänelle. Olen laiminlyönyt lapsiani kirjoittamisen takia. Anteeksi, lapset. Nuorimmainen arveli kerran ääneen, että rakastan enemmän tietokonettani kuin lapsiani. Se varmaan kertoo kaiken.

Toivon, että kirjasta on apua kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastaville ja heidän omaisilleen. Jos kirjamme auttaa edes murto-osaa Suomen yli 50 000:sta kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavasta pääsemään parempaan tasapainoon sairauden kanssa, työ ei ole mennyt hukkaan.

Kirjan tekeminen on ollut oppitunti työryhmätyöskentelystä ja kirjoittamisesta. Olen iloinen, että olen päässyt toteuttamaan haavettani. Iloa tuo myös ajatus siitä, että projekti on valmistumassa, ja että kohta kädessäni on työn konkreettinen hedelmä. Se on mukavaa vastapainoa monille elämän tekemisille, jotka virtaavat jatkumona tulematta koskaan valmiiksi.  

Se, mikä ei tapa

”Se mikä ei tapa, niin se todellakin hajottaa”, laulaa Haloo Helsinki. Pidän kovasti tästä kappaleesta, jonka nimi on Vapaus käteen jää. Jos ihminen kohtaa riittävästi vastoinkäymisiä, hän saattaa murtua ja sairastua. Sananlasku ”se, mikä ei tapa, se vahvistaa”, kertoo vain osan totuudesta ja on osittain pahasti väärässä.

Menetykset, kaltoin kohtelu ja muut kielteiset elämäntapahtumat ovat altistavia tekijöitä lähes kaikille psykiatrisille häiriöille. 20-25% aikuisista ja kärsii jostakin mielenterveyden häiriöstä, lapsista ja nuorista n. 10-15%. Puhutaan siis noin miljoonasta suomalaisesta. Onko masentunut tai psykoosiin sairastunut vahvempi kuin sellainen, jota elämä ei ole kolhinut? Riippuu varmaan siitä, miten vahvuus määritellään.

Masennus ja muut psyykkiset sairaudet ovat usein pitkäaikaisia, ja niillä on taipumus uusiutua. Uusiutumiseen voi riittää pienempikin vastoinkäyminen. Sikäli voi ajatella, että sairastunut on pysyvästi haavoittuvaisempi, vaikka hän toipuisikin. Elämänviisautta, nöyryyttä ja itsetuntemusta voi sairauden läpikäyneellä olla enemmän. Onko se vahvuutta? Se, että tunnustaa särkyväisyytensä, ja että osaa ottaa sen huomioon. Tai että jaksaa, kaikesta kivusta huolimatta, elää tätä elämää.

Jos ei ole sairastunut, tai jos on toipunut, vastoinkäymiset varmaan voivat todellakin vahvistaa. Pienet murheet eivät ehkä keikuta laivaa niin kovasti kuin sellaisella, jonka elämä on mennyt helpommin. Suhteellisuudentaju siis voi parantua. Ihmissuhteet lähentyä. Ihminen tulla lähemmäs omaa itseään ja juosta vähemmän ulkoa päin asetettujen päämäärien perässä.

Haloo Helsingin kappale muistuttaa meitä niistä, jotka ovat menettäneet kaiken elämässä.   Että nekin, joilla elämä on mennyt toisin, säilyttäisivät nöyryytensä eivätkä viljelisi liian arrogantisti sananlaskuja.